Cuando se habla de implantes dentales, solemos pensar en el tornillo que se coloca en el hueso. Pero el implante es solo la raíz artificial: lo que se ve, con lo que se muerde y lo que da forma a la sonrisa es la prótesis que va encima.
Hay varios tipos de prótesis sobre implantes y no todas sirven para lo mismo. En esta entrada te explicamos cuáles existen, en qué se diferencian y de qué depende elegir una u otra.
Cómo funciona una prótesis sobre implantes
El tratamiento tiene tres partes:
- El implante, una pieza normalmente de titanio que se coloca en el hueso y hace de raíz.
- El pilar (o aditamento), la pieza que une el implante con la prótesis.
- La prótesis, que sustituye a los dientes perdidos: una corona, un puente o una arcada completa.
Desde que se coloca el implante hasta que se pone la prótesis definitiva suele pasar un tiempo para que el hueso y el implante se unan bien. En algunos casos seleccionados se puede colocar una prótesis provisional fija el mismo día; lo explicamos en nuestra entrada sobre implantes de carga inmediata.
Tipos de prótesis sobre implantes
1. Corona sobre implante (un solo diente)
Sustituye un diente perdido sobre un implante. Es la opción más habitual cuando falta una pieza y los dientes de al lado están sanos, porque no hace falta tallarlos.
2. Puente sobre implantes (varios dientes)
Cuando faltan varios dientes seguidos, no siempre hace falta un implante por cada uno. Un puente puede apoyarse en dos o más implantes y reponer también los dientes intermedios.
3. Prótesis completa fija (arcada completa)
Para personas que han perdido todos o casi todos los dientes de una arcada. Se fija sobre varios implantes, habitualmente entre cuatro y seis, y el paciente no la retira en casa: solo el dentista puede quitarla en las revisiones.
Dentro de las prótesis completas fijas hay dos grandes familias:
- Prótesis híbrida: una estructura interna rígida con dientes y encía de resina. Es más ligera, permite reparaciones sencillas y suele tener un coste menor.
- Metal-cerámica o zirconio: una estructura de metal o zirconio recubierta de cerámica, o una sola pieza de zirconio. Son más resistentes al desgaste y a las manchas y permiten una estética muy cuidada; a cambio, son más caras y más difíciles de reparar si se rompe un fragmento.
4. Sobredentadura (removible sobre implantes)
Es una dentadura que se sujeta a varios implantes mediante unos anclajes. El paciente puede quitarla para limpiarla, pero queda mucho más firme que una dentadura convencional. En la mandíbula inferior suele bastar con dos implantes; en la superior suelen hacer falta más, habitualmente cuatro.
Es una solución muy útil para personas que llevan dentadura postiza y tienen problemas porque se les mueve al hablar o al comer.
Atornillada o cementada
Las prótesis sobre implantes se pueden sujetar de dos formas:
- Atornillada: se fija con un pequeño tornillo cuyo acceso se tapa con un material del color del diente. Se puede retirar en consulta para limpiarla, revisarla o repararla.
- Cementada: se pega sobre el pilar, como una corona sobre un diente natural.
Hoy en día, siempre que el caso lo permite, se tiende a preferir las prótesis atornilladas por lo fácil que resulta su mantenimiento. Además, evitan que queden restos de cemento bajo la encía, que se relacionan con inflamación alrededor del implante.
Cómo se elige la prótesis adecuada
No hay una prótesis mejor para todo el mundo. La elección depende de:
- Cuántos dientes faltan y dónde.
- El hueso disponible. Si hay poco, puede ser necesario regenerarlo antes; te lo contamos en implantes dentales con poco hueso.
- La mordida, por ejemplo si hay bruxismo (apretar o rechinar los dientes).
- La estética de la sonrisa: la línea de la sonrisa y cuánta encía se ve al reír.
- La facilidad de limpieza para cada paciente.
- Las preferencias y el presupuesto de cada persona.
Por eso, antes de decidir, conviene hacer un estudio completo con radiografías, TAC y un análisis de la mordida, y planificar a la vez el implante y la prótesis que irá encima.
Cuidados de las prótesis sobre implantes
Un implante no tiene caries, pero la encía que lo rodea puede inflamarse (mucositis), algo reversible si se trata a tiempo. Si no se controla, puede avanzar a periimplantitis, en la que además se pierde hueso alrededor del implante. Es una de las principales causas de problemas a largo plazo.
- Cepíllate después de cada comida, también por la zona donde la prótesis se une a la encía.
- Usa cepillos interproximales, seda dental especial o irrigador según te indiquemos.
- Si tienes bruxismo, puede que necesites una férula de descarga por la noche para proteger la prótesis.
- Si llevas sobredentadura, ten en cuenta que los anclajes llevan piezas que se desgastan y se cambian periódicamente.
- Acude a las revisiones y limpiezas periódicas. En las prótesis atornilladas, a veces se retiran para limpiarlas a fondo.
En MIO
En MIO planificamos de forma conjunta el implante y la prótesis, porque la posición del implante condiciona cómo será la prótesis que va encima:
- El Dr. Adolfo Pereira Fernández, con Máster en Periodoncia e Implantes por Oviedo y miembro de la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA), se encarga de la parte quirúrgica: la colocación de los implantes y, cuando hace falta, la regeneración ósea o la elevación de seno.
- El Dr. Pablo Fuertes Fernández, odontólogo y Técnico Superior en Prótesis Dental, miembro de la Sociedad Española de Prótesis Estomatológica (SEPES), se encarga de la prótesis.
Antes de empezar estudiamos el hueso con TAC 3D y planificamos el tratamiento por ordenador. Así se decide desde el principio cuántos implantes hacen falta, dónde van y qué tipo de prótesis encaja en cada caso. Atendemos en nuestras dos clínicas, en Oviedo y en La Corredoria.
Puedes saber más en nuestras páginas de implantes dentales en Oviedo y prótesis dentales, o pedir cita para una valoración de tu caso.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura una prótesis sobre implantes?
Depende del tipo de prótesis, de los materiales, de la mordida y, sobre todo, de la higiene y de las revisiones. Bien cuidada, puede durar muchos años; las prótesis de resina pueden necesitar alguna reparación o renovación con el tiempo.
¿Se nota que los dientes no son naturales?
Una prótesis bien diseñada busca imitar la forma, el color y la posición de los dientes naturales para que se integre con el resto de la sonrisa.
¿Qué diferencia hay entre una prótesis híbrida y una sobredentadura?
La híbrida es fija: solo el dentista puede retirarla. La sobredentadura es removible: el paciente la quita para limpiarla, aunque queda sujeta a los implantes.
¿Necesito un implante por cada diente?
No necesariamente. Un puente o una arcada completa pueden apoyarse en menos implantes que dientes repone. El número exacto se decide tras estudiar el hueso y la mordida.
